Evil Goddesses, Flawed Heroes. Divine Wrath and Human Error in Seneca’s Hercules furens and Phaedra.
Loading...
Date
2013-06-30
Authors
Advisor
Editor
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Wydawnictwo Poznańskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk
Title alternative
De deis nefariis heroibusque vitiosis
Abstract
The present article discusses the relationship between deities and human beings in Seneca’s tragedies. Only
in two of them – Hercules furens and Phaedra – do gods significantly influence the plot. Holding personal
grudges against the main characters of these plays, the goddesses Juno and Venus set out to destroy Hercules
and Hippolytus respectively by exploiting significant flaws in their characters.
Description
In duabus Senecae tragoediis, Hercule furenti et Phaedra, dearum vindicum contra heroes
quos oderunt actiones hostiles ostenduntur. Hercules a Iunone invida persequitur, quoniam filius illegitimus Iovis mortalisque mulieris est. Hippolytus autem, qui Venerem sprevisset ferasque in
silvis venari quam amoris corporalis deliciis perfrui maluisset, vindictam huius deae nolens sibi
attraxit. Ambo heroes vitiis non carent, uterque aliam culpam habens: Herculi animus violentus
et impetuosus est, quod Iuno iam in principio tragoediae animadvertit. Hoc vitium Iunoni invidae
magno usui est. Hippolyti autem muliebris sexus odium amorisque corporei fortissima detestatio
Veneri gravem contumeliam infert, sed simul iram eius satisfaciendam adiuvat.
Iuno, quae aliquem modum Herculis affligendi diu quaesivit, naturam eius violentam unicum
instrumentum efficax vindictae suae terribilis peragendae putat. Igitur visionibus falsis Luna
adiuvante Herculis mentem opprimit, quibus deceptus uxorem suam filiosque parvos occidat. Ita
heroem sibi invisum vincit vindictamque propositam perpetrat.
Venus autem ad Hippolytum affligendum Phaedrae novercae incesto eius amore ipsiusque
sexus feminini odio irrationali ingeniose utitur. Hippolytus Phaedrae amorem aspere repellit, quod
eam ad vindictam callidam parandam excitat. Mox a noverca false ante Theseum patrem accusatus,
iuvenis Athenis expellitur et deserto in loco violenter moritur ex curru ab equis pavefactis
rapto excussus.
Constat Senecam in Hercule furenti Vergilii Aeneidem aemulare. In Phaedra autem quasi
eadem formula argumenti utitur, nam Iuno et Venus simili modo contra heroes sibi invisos agunt,
ad quos perdendos ipsorum vitiis, una Herculis iracundia aliaque Hippolyti mulierum detestatione
irrationali, quae ambae furoris formae sunt, quasi armis potentissimis utuntur. Igitur n his duabus
tragoediis deae non ut numina benevola, sed potius ut spiritus maligni a Seneca depinguntur.
Sponsor
Keywords
Seneca, destruction, goddesses, tragedy, revenge, Venus, Juno, Hercules, Phaedra, Hippolytus
Citation
Symbolae Philologorum Posnaniensium, 2013, nr XXIII/1, s. 91-101