The use of emotions in 2019 European Elections campaign materials

Abstract

This research analyses three fundamental questions to determine how, when and by whom emotions are used in campaign materials (political propaganda). Focusing on the 2019 European elections we carry out a three-phase analysis. Firstly, we check the use of rational content against content that appeals to voters’ emotions. Secondly, we observe which of these emo tions are channelled towards the use of negative strategies and, therefore, identifying who is the object of this attack. And lastly, we determine which party families make the most use of humorous content since this resource is believed to be part of an appeal to voter’s feelings and, therefore, it is essential to know if there are differences between political groups. Considering this analytical strategy, the structure of the work begins with the contextualisation of the 2019 European elections to focus, later, on highlighting the importance of electoral campaigns as a given time when communicative activity intensifies. Once the importance of electoral campaigns has been defined the article analyses how campaign materials, in a general context of political propaganda, are one of the most powerful tools. In this sense, the analytical strategy of political parties’ campaign materials can be said to focus on the use of emotions. Data from the European Elections Monitoring Center (EEMC) has been used not only for theoretical contextualization, but throughout the whole paper.

Niniejsze badanie analizuje trzy podstawowe pytania mające na celu określenie jak, kiedy i przez kogo emocje są wykorzystywane w materiałach kampanijnych (propagandzie politycznej). W trakcie wyborów europejskich w 2019 roku przeprowadziliśmy analizę w trzech fazach. Po pierwsze, sprawdziliśmy wykorzystanie treści racjonalnych w zestawieniu z treściami odwołującymi się do emocji wyborców. Po drugie, obserwowaliśmy, które z tych emocji są ukierunkowane na stosowanie strategii negatywnych, a więc sprawdziliśmy, kto jest obiektem tego ataku. I wreszcie, określiliśmy, które rodziny partyjne w największym stopniu wykorzystują treści humorystyczne, ponieważ rozumiemy, że ten zasób jest częścią odwołania się do uczuć wyborcy i dlatego istotne jest, aby wiedzieć, czy istnieją różnice między grupami politycznymi. Uwzględniając tę strategię analityczną, struktura pracy rozpoczyna się od kontekstualizacji wyborów europejskich w 2019 roku, aby później skupić się na podkreśleniu znaczenia kampanii wyborczych jako okresu, w którym nasila się aktywność komunikacyjna. Po zdefiniowaniu i teoretycznym ograniczeniu znaczenia kampanii wyborczych, artykuł odnosi się do tego, w jaki sposób materiały kampanijne, w ogólnym kontekście propagandy politycznej, są jednym z najbardziej determinujących narzędzi. W tym sensie strategia analityczna dotycząca różnych materiałów kampanijnych wykorzystywanych przez partie polityczne koncentruje się wokół wykorzystania emocji. Dane pochodzące z Europejskiego Centrum Monitorowania Wyborów (EEMC) zostały wykorzystane nie tylko do kontekstualizacji teoretycznej, ale także w całym artykule.